时间与坐标
1990年代中期兴起于中国。首个重要展览 "艳装生活" 于1996年4月在北京举行。批评家栗宪庭在1990年代为这一新的艺术现象定名。
核心理念
艳俗艺术是20世纪90年代中国当代艺术领域出现的一种艺术倾向或流派。它出现在 "政治波普" 与 "玩世现实主义" 之后，是中国当代艺术在90年代的重要现象之一。艳俗艺术挪用大众文化和民间艺术中的视觉元素，通过夸张、艳丽的视觉形式，对社会消费文化及大众审美趣味进行反讽与批判。其核心策略是：以艳俗的形式来批判形式上的过分艳俗——艺术家通过戏仿、挪用、拼装、改造大众熟知的物象，刻意表现庸俗、艳丽的形象，以揭示人们在拜物主义心理下模仿时尚时所流露出的世俗虚荣的审美趣味。"反讽" 是其批判现实的主要特点。
视觉特征
- 色彩：使用大红大绿等高饱和、强烈对比的艳丽色彩。
- 形象：挪用民间艺术、商业广告、大众媒体中的俗艳图像。
- 手法：采用夸张、放大、拼贴等手段，将日常物品或图像"艳俗化"。
- 质感：追求光滑、亮丽、工业化的表面效果，模仿消费品的视觉质感。
核心代表人物
- 俸正杰：被公认为中国艳俗艺术的代表性艺术家和集大成者，以红绿配色的大美人头像（"中国肖像"系列）闻名。
- 刘力国：颇具代表性的艳俗艺术家，作品《屁股花瓶》最具代表性。
- 罗氏兄弟（罗卫东、罗卫兵） ：中国最早与西方接触并受到广泛赞誉的艳俗艺术家代表。
- 徐一晖：以《丰收》系列等作品，将日常物象加以夸张化表达。
关联与辨析
- 与政治波普：艳俗艺术是对中国波普艺术的一次成功转换，但政治波普聚焦于政治符号，艳俗艺术聚焦于消费文化与大众审美。
- 与玩世现实主义：两者共享1990年代的时代背景，但玩世现实主义以 "无聊"与"傻笑" 消解崇高，艳俗艺术以 "艳俗"与"反讽" 批判消费。
- 与西方媚俗艺术（Kitsch） ：艳俗艺术体现了美国艺术家杰夫·昆斯的影响，但植根于中国土壤，体现了对中国农民暴发户式趣味的反讽。