脱壳

大竹茂夫于1955年出生在日本神户，他的艺术创作深受家庭背景、文化环境与时代潮流的影响。对自然界中昆虫、海洋动物的天然兴趣，与昭和时期的猎奇复兴风潮交织在一起，成为他日后艺术创作的重要动力。与此同时，传统的宗教生活与对神秘学的好奇，也在不断增强他对于事物的感知能力。大竹茂夫的艺术生涯始自京都市立艺术大学，在那里他接受了专业的湿壁画和蛋彩画训练。1970年代意大利思潮席卷艺大，而盛行此时的游学风向，也促使大竹在学业期间选择休学，前往欧洲展开有关于人类文明与历史谱系的研究。诚如艺术家所言，这次旅行构成了他此后艺术实践的基础。那些标定于便携地图上的地点，以及由此展开的图景，最初是借由明信片的方式进入到艺术家的视野。而在一次次抵达的过程中，古典主义的绘画、雕塑、教堂与宫殿嵌套在完整的视觉语境当中，这样的强烈印象深刻影响了艺术家对绘画空间的建构和因此展开的连续叙事。在1980到1990年代初的光景中，艺术家对自然界物种乃至真菌的强烈兴趣与实地追踪，与这些变装后的属灵物种轮番登场，在大竹精心构建的栖居地生存、诱惑甚至消亡，上演着它们的生命史。在绘画中，艺术家不断拓展现实与非现实的中间地带，画面中稳固安定的堡垒空间，也无一不是在回应着他此前旅行中的所见，甚至画面中的生灵也是以拟态的方式扮演着古典绘画中的叙事桥段。在此次为期两年的欧洲“壮游”之后，艺术家并未停止旅行和艺术视野的拓展。不论是寻访圣迹或其他契机，1980年代，大竹先后前往中国、埃及、以色列，以及东欧的罗马尼亚、捷克共和国和匈牙利等地。尽管在游历过程中，艺术家对人类文明遗迹有过诸多探访，而有关于废墟遗址的场景却鲜少初现在他早期的作品当中。或许正如他与真菌界从偶然发现到逐步建立联系，再到真菌化身“居民”进入画面，也历经了三年之久。在大竹茂夫的作品中显然存在着严苛的审查制度，甚至那些早期居民也无一不具有某种特异功能。多元物种在大竹茂夫的世界中缓慢生长、演变，在某种程度也反映出艺术家绘画创作的深思熟虑，以及对物种潜在价值的无尽探索。