如果说1950年代的抽象表现主义是"放任身体的自动书写",那么1980年代的新表现主义则是"用夸张的躯体形象来大声呼喊历史和欲望"。
1970年代末至1980年代,发端于德国("新野兽"),后波及意大利("超前卫")与美国("新意象绘画")。
一场针对极简主义与观念艺术"去情感化"的强烈反弹。它拒绝艺术沦为哲学或冷冰冰的几何图解,主张绘画必须回归叙事性、具象可辨的形象,以及滚烫的主观情感。它直面二战后遗留的历史创伤、神话与集体潜意识,画面具有极强的心理侵略性。
该语汇在1980年代由丁方("北方艺术群体")引入,以粗粝笔触探索黄土高原的文明原动力;2000年后,70-80后创作者如贾蔼力等,将其语汇转化为对集体记忆与工业废墟的个体视觉反思。该流派拒绝统一风格,"主观爆发力"是其唯一通行证。